“ویلیام هنری گیتس” سوم مشهور به “بیل گیتس” (Bill Gates)، در ۲۸ اکتبر سال ۱۹۵۵ در یک خانواده ی متوسط در شهر “سیاتل” آمریکا به دنیا آمد. پدر بیل، “ویلیام هنری گیتس دوم”، وکیل دادگستری و یکی از سرشناسان شهر “سیاتل” است. مادر او آموزگار مدرسه و یکی از اعضای “هیئت مدیره” (United Way International) بود که در امور خیریه نیز فعالیت داشت. بیل گیتس در این خانواده و در کنار دو خواهر خود رشد کرد. بیل در کودکی بیشتر وقت خود را در کنار مادربزرگ سپری کرد و از او تاثیر بسیار گرفت. وی از همان دوران کودکی، روحیه ی رقابت طلبی خود را نشان داد و تلاش می کرد تا در هر زمینه ای از دوستان خود پیش باشد.